2025년 공무원 시험이 말해준 선택과목으로서의 행정학 현실 알아보기

선택과목 제도가 유지되고 있는 공무원 시험에서, ‘행정학’은 오랜 기간 동안 가장 인기 있는 과목 중 하나였다.
많은 수험생들이 행정학을 선택하는 이유는 간단하다.
“범위가 넓지만 기출 반복이 잘 통한다”, “암기하면 점수가 나온다”, “전공자와 비전공자 모두 접근 가능하다”
이러한 장점들 때문에 행정학은 수험계에서 전략과목으로 오랫동안 인식되어 왔다.

그러나 2025년 시험을 기준으로 그 인식은 점점 바뀌고 있다.
특히 이번 시험에서 드러난 행정학의 출제 경향은 단순한 암기과목이 아닌, 이해와 적용 능력을 요구하는 고차원 평가 구조로 변화하고 있었다.

이 글에서는 2025년 공무원시험 중 선택과목인 행정학에 대해서 분석하며, 선택과목으로서의 행정학이 과연 아직도 전략적인지?,
그리고 초시생과 장수생에게 어떤 다른 의미를 가지는지, 앞으로 행정학을 선택해야 할지 고민하는 공시생들에게 현실적인 시사점을 제공하고자 한다.

2025년 국가직 공무원 시험의 메시지: “행정학, 더 이상 쉬운 과목 아니다”

이번 2025년 9급 국가직 공무원시험 안 행정학 과목의 특징은 무엇보다도 사례형 지문이 급증하고, 출제 방식이 달라졌다는 점이다.
기존에는 단순한 개념 정의 문제, 이론 간 비교 문제 등이 중심이었다면, 이번 시험에서는 실제 상황에 맞는 개념 적용, 정책 평가 시 형평성과 효율성의 충돌, 복합형 지문 문제 등이 대거 등장했다.

이는 수험생에게 단순한 지식보다 ‘사고력’과 ‘판단력’을 요구하는 방향으로 시험이 바뀌고 있다는 메시지를 준다.
특히 ‘이론은 아는데 정답은 못 고르겠다’는 수험생들의 체감이 많았다는 점에서, 행정학은 더 이상 ‘암기만 하면 고득점이 가능한 과목’이 아니란 점을 시사한다.

 

하지만 공무원 시험 행정학은 선택과목으로서의 장점은 여전히 존재!

그렇다고 해서 행정학을 선택하면 안 된다는 뜻은 아니다.
행정학은 여전히 다음과 같은 강력한 장점을 가진 과목이다:

1) 기출의 누적이 많고, 학습 자료가 풍부하다

행정학은 오랜 기간 출제되어 온 과목이라 기출문제 풀이를 통한 반복학습을 하여 공부체력을 키울 수 있다.

2) 전공자뿐만 아니라 비전공자도 접근이 가능하다

법학, 경영학, 정치학 등 다양한 분야에서 일부 개념이 차용되기 때문에, 다양한 배경을 가진 수험생이 접근하기 쉽다.

3) 점수 편차가 크게 나지 않는다

문제 난이도가 극단적으로 어렵거나 쉬운 경우가 적고, 모두가 평균적으로 안정적인 점수를 받을 수 있는 구조다.

이러한 이유로, 행정학은 여전히 전략과목으로 유효하다고 말할 수 있다.
하지만, “기출만 반복하면 된다”는 접근은 이제 더 이상 통하지 않는다.

 

행정학의 단점이 뚜렷해진 공무원 시험: 사고형 문제에 취약한 수험생은 불리

2025년 시험에서는 특히 지문을 분석하고, 보기에서 ‘정답 아닌 보기를 제거하는 능력’이 점수를 좌우했다.
단순 암기를 바탕으로 한 수험생은 지문을 해석하지 못하거나, 보기 간 개념 비교에 실패하면서 실수를 범하는 경우가 많았다.

이런 유형은 국어 독해력 + 개념 연결력 + 비판적 사고력이 모두 필요하기 때문에, 단순히 이론 요약본이나 기출 정리를 반복한 수험생에게는 오히려 점수가 잘 안 나오는 역효과로 나타날 수 있다.

실제로 초시생 중 상당수가 “예상보다 어려웠다”, “시간이 부족했다”, “보기 분석이 힘들었다”는 반응을 보였다.

 

초시생 vs 장수생: 공무원 시험 선택과목으로서의 현실이 다르다

* 초시생에게 행정학은 점점 어렵다

초시생의 경우, 암기 속도가 느리고, 문제 구조 분석 능력이 약하다.
게다가 행정학은 범위가 넓고, 단원 간 개념 연결이 필요한 구조이기 때문에, 한정된 시간 내에 ‘완전학습’을 하기가 어려운 과목으로 인식되고 있다.

초시생은 오히려 사회, 교육학, 심리학 등의 짧고 정형화된 과목을 선호하는 경향이 생기고 있다.

* 장수생에게는 여전히 효율적이다

반면 1년 이상 학습을 지속해 온 수험생에게는 행정학이 여전히 효율적인 선택이다.
기출 누적을 통해 개념 이해가 어느 정도 되어 있고, 반복된 구조 속에서 복합형 문항도 예측 가능하게 된다.
또한 시험 경험이 많을수록 지문을 읽고 본질을 파악하는 훈련이 자연스럽게 되어 있어 상대적으로 유리하다.

따라서 초시생에게는 전략적으로 부담스러울 수 있지만, 장수생에게는 여전히 고득점 루트가 되는 과목이다.

 

그렇다면 공무원시험 에서 앞으로 행정학을 선택해야 할까?

이 질문에 대한 답은 “본인의 학습 성향과 사고력 기반 학습이 가능한가 여부”에 따라 달라진다.

* 행정학을 선택하면 좋은 유형

• 개념 간 비교·구조 이해를 잘하는 수험생
• 기출 분석 능력이 뛰어난 수험생
• 단순 암기보다 흐름을 중시하는 학습을 선호하는 수험생
• 독해력이 강하고 지문형 문제에 익숙한 수험생

* 다른 과목이 더 나은 유형

• 처음 공부하는 과목에 대한 부담이 큰 초시생
• 암기 중심으로 단기간 점수를 만들어야 하는 수험생
• 시간이 부족해 행정학 전체 흐름을 익힐 여유가 없는 수험생

즉, 행정학은 누구에게나 쉬운 과목이 아니라, 준비된 수험생에게만 고득점을 허용하는 과목으로 바뀌고 있다.

 

결론: “공무원시험의 선택과목은 전략이다, 행정학도 예외가 아니다”

2025년 시험은 분명히 말하고 있다.
행정학은 더 이상 무난한 과목, 적당히 공부해도 되는 과목이 아니다.

이제는

• 사고력 기반 문제에 대응할 수 있어야 하고
• 개념을 응용할 수 있는 실력을 갖춰야 하며
• 실제 행정 현장과 연결된 시사성 문제도 고려해야 하는 고난이도 선택과목으로 진화하고 있다.

그렇기에 행정학은 여전히 유효한 선택이지만, 그만큼 선택에 대한 책임도 수험생 본인이 져야 한다.

만약 본인이 이해 기반 학습에 강하고, 구조 정리에 능하다면? → 행정학을 선택해도 좋다.
또한 반대로 단기 점수 확보가 우선이라면? → 전략적으로 다른 과목을 고려해 볼 필요도 있다.

선택과목은 단순 취향이 아니라 ‘전략’이다.
그 전략 안에서 행정학이 어떤 무기가 될 수 있는지를, 지금 제대로 판단해야 할 때다.